Siamo in Toscana, in quella parte del Valdarno dove il fiume Arno, più volte citato da Dante nella Divina Commedia, si sposta verso le Coline del Chianti allontanandosi dalle cime del Pratomagno, attorno alle quali ha girato dopo aver percorso il Casentino. Si trovano qui, tra il fiume Toscano e il monte Pratomagno queste spettacolari erosioni naturali (poco) conosciute con il nome di Balze del Valdarno. Formatesi nel corso dei millenni si raccolgono principalmente intorno a paesi come...
A.D. 1296; Firenze non ancora Signoria decide di espandere il suo controllo anche sulle terre del Valdarno Superiore tramite la costruzione di alcuni presidi militari; tra questi uno dei più importanti diverrà Castel San Giovanni.
Il castello resta importante opera difensiva (tra alterne fortune) fino all'inizio del 1500 quando lo stabilizzarsi della situazione politica e militare porta ad un lungo periodo di pace che renderà inutili le mura e le fortificazioni
Il Pratomagno è un massiccio montuoso che si separa
dalla costola appenninica grazie alla valle del Casentino
e che scorta la valle dell'Arno da Pontassieve
fino ad arrivare ad intravedere Arezzo.
Nel gennaio del 1933 il trasvolatore australiano
Herbert Hinklersi si schiantò nei pressi della croce
durante un tentativo di trasvolata dall'Inghilterra
all'Australia, perdendo la vita.
La Croce del Pratomagno fu eretta qualche anno prima,
nel 1928 come omaggio a san Francesco